Le blog de biloba31

Lorsque notre classe la 70/06 arriva en juillet 1970 au premier escadron, il fallait nous faire de la place.

C'était une classe de l'année 69 que nous remplacerions, celle qui fut retardée quelques heures et fouillée sur la Place d'Armes, du fait de la perte momentanée d'une arme sur le champ de tir d'Hirtzbach.

Quelques jours, nous partageâmes la même chambrée : à l'échelon ça pouvait aller : l'effectif du peloton était réduit ; mais dans les pelotons de combats, la situation aurait été la surpopulation.

Mais heureusement qu'il y avait pour les nouveaux venus le stage au CIDB de Carpiagne dans les Bouches du Rhône : ainsi fin juillet quand la classe 70/06 fut de retour au Quartier, les libérables étaient déjà revenus à la vie civile, depuis environ trois semaines.

Les bleus c'étaient nous.

Les anciens, c'était la 70 1/A : c'était eux désormais à l'Escadron les anciens, ceux que nous verrions partir en décembre 1970 et qui se croisant dans les escaliers se saluaient en criant le nombre de jour qu'ils leur restaient à accomplir , nombre magique suivit de ... au jus.

Ce furent de bons camarades et ils nous accueillirent très bien au sein des chambrées.

L'un je l'ai déjà dit, était Jockey dans le civil, habitant Montesson, à côté Chatou et Saint-Germain en Laye, les autres, de différents coins de la Région parisienne de l'Essonne principalement.

J'ai oublié de parler d'Augustin, très sympa, qui devînt chef de chambrée, et qui fut nommé Brigadier Chef vers le moi de septembre 1970 : comme l'avait été CHMIDE, libéré en juillet, que je connu donc une dizaine de jours, et qui était aussi très sympa, il était un peu le chouchou du Lieutenant, en tout bien tout honneur bien sur.

Du fait des relations assez décontractées que le Lieutenant entretenait avec son peloton, l'ambiance fut toujours bonne au sein de l'Echelon.

Quant aux gradés, les sous off,  tiens je l'avais oublié, un Marseillais, MDL, une très bonne pâte, un autre, mon MDL bref enfin ça pouvait aller, un autre MDL, impec et pas emmerdant pour deux sous, et le Chef, un peu gueulard parfois, mais trop intelligent et caustique pour se prendre au sérieux.

Quant à notre Lieutenant, qui était aussi le Lieutenant en premier de l'Escadron, c'est-à-dire l' alter ego du Capitaine, il était comme on dit maintenant "cool" avec nous : il avait gravi les échelons de la hiérarchie depuis for longtemps, étant rentré m'avait-on dit dans l'Armée comme simple soldat.

Il ne nous causa jamais d'ennui ni ne nous infligea jamais une sanction d'aucune sorte.

Je travaillais souvent avec lui, c'était un homme plutôt silencieux, avec qui je discutais parfois : il avait une bonne connaissance du matériel roulant et était un expert sur la mécanique des armes.

Pas du tout autoritaire .  Son autorité était naturelle, ce qui fait que l'on pouvait aborder ensemble différents sujets, sans avoir trop à se soucier de tourner sept fois la langue dans sa bouche, et lorsqu'il nous donnait un ordre, nous l'éxécutions sans rechigner !

Il nous dispensait du salut à chaque fois que l'on s'adressait à lui.

Je le vis plusieurs fois, lors de l'inventaire qualitatif des armes de l' Armurerie de l' Escadron, démonter et remonter à fonds une MIT 50, arme particulièrement délicate à démonter et dont le ressort de culasse est un danger mortel.

Cet inventaire consistait à démonter chaque arme de l'armurerie, du pistolet 9mm au LRAC, en passant par les fusils mitrailleurs et mitrailleuses de tout poil, de détecter les défauts, et de décider du sors de l'arme : RAS, telle pièce à changer, atelier régimentaire, atelier de Belfort : quant à moi je notais sur un cahier spécial ces observations.

Il avait incontestablement du métier.

A l'armurerie de l'Escadron , il y avait plusieurs centaines d'armes, toutes enchaînées avec un gros cable d'acier, le plus souvent passant par l'anneau de la queue de détente ... et il régnait dans cette grande pièce une odeur permanente de résidu de poudre, cette odeur particulière que j'avais remarqué la première fois lors de ma première séance de tir, à HIRTZBACH.

Je finis par bien connaître cet endroit, car il m'arriva plusieurs fois d'y demeurer lorsque BUCHET ou MAROTTIN, les deux armuriers appelés, en titre, prenait une permission.

Bref à l'échelon nous étions bien logés, et c'était aussi le cas du Peloton du Capitaine, le fameux PC ou Peloton de Commandement : le sous officier qui le dirigeait était un Adjudant, pardon un Lieutenant (tradition de la Cavalerie qui veut que l'on appelle Lieutenant un Adjudant), sympa, un homme tout en rondeur, qui était du Sud-Ouest , très humain, et qui n'aurait pas fait de mal à une mouche.

Ce brave homme frôla la mort au champ de tir de Hirtzbach, lorsqu'un PM s'enrayant, le tireur étant d'ailleurs le petit fils de notre Libraire de Nanterre, celle chez qui, étant petits, nous allions chercher : Spirou, Mickey, Mireille, il intervint, bidouillant la culasse, et que la rafale partit soudainement, au ras de sa brioche ...

Beaucoup de copains du PC  (Peloton de Commandement) de l'Escadron dont les noms me reviennent : Pierre Wolfram  retrouvé récemment, sur "copains d'avant", Pierre, qui y était fourier et qui habitait aux alentours : il pouvait être chez lui tous les week end, sans prendre de perm, aux heures de Quartier Libre.
Fontgivall catalan d'origine et champion de moto, Stefano le Toulousain, Bahoum, et d'autres dont les noms me reviendront, Jean Kenen, le révolté au regard toujours endormi !
ZAP aussi je crois faisait partie de ce Peloton : son nom se prononçait ZAP'.

Dans mon Peloton, ce sacré Dominique qui m'appelait la zone, car lui était de Montesson et moi de Nanterre, avec lequel j'allais quelquefois en ville, le week end avec AUGUSTIN et MERCKEL, dans le temps de quartier libre, histoire de boire un coup dans un troquet d'Altkirch.

MERCCKEL habitait Pantin, il était sympa et moqueur, mais aussi susceptible ...

Tous était mécano ou électricien auto et travaillaient au simple entretien du matériel roulant de l'escadron.

Un jour, Dominique ramena de chez lui des paires de gants de Boxes : alors le soir, dans la chambrée, nous organisions des combats : à l'expérience de quelques séances, je peux vous dire que l'on s'énnerve vite à ce genre de sport, et qu'un coup pris donne vite envie d'en rendre un autre : mon avantage est encore d'avoir de grands bras, une certaine allonge comme on dit, ce qui me vallut un jour de m'accrocher à la ferrure d'un cadenas d'une de nos armoires et de me tailler un peu, bobo qui guérit vite grâce à l'eau des lavabos.

Nous stopâmes l'entraînement ...

Lorsque la fin décembre vînt quelques jours avant Noel, ils furent libérés, et le soir, j'allais à un repas en ville auquel ils m'avaient convié.

Nous en avions un peu gros sur la patate lorsqu'ils partirent ...

Puis en janvier 1971, les nouveaux bleus arrivèrent, la 70/12 : ils venaient principalement du Lyonnais et de l'Isère, de l'Est du Massif central, ils avaient cet accent un peu traînant caractéristique (celui de JACQUET qui nous fit gagner la coupe du monde de footbal en 1998).

Un était de Roanne STOUFLE un autre de Saint-Etienne, Jacques RATA qui était d'origine polonaise (Sté comme il disait), et que nous appelions RATA pour faire court,  un autre de l'Isère : nous leur fîmes bon accueil, comme nos anciens nous avaient aussi bien accueilli.

Un problème de surpopulation cependant s'était fait jour, et comme notre chambrée était très peu peuplée, nous dûmes accueillir des camarades d'un peloton de combat : de ma classe comme de celle des bleus que nous accueillions : on monta donc les lits métalliques les uns sur les autres, ce qui me valut l'arrachage de mon ongle du pouce gauche, qui finit par repousser mais qui m'occasionne encore aujourd'hui de vives douleurs au moindre choc, ou bien par grand froid.

Je me souviens d'un Hussard, avec lequel j'avais fait mes classes : il était de nationalité suisse, mais pouvait faire son service militaire en France, ce qui le dispensait de faire celui de son pays qui nécessite des périodes continuelles, ce qui devait le gêner pour sa vie professionnelle : son nom m'est revenu il s'appelait GLASSER.

BRENAIN aussi, d'un peloton de combat accueilli faute de place dans notre chambrée : il était de MONTCEAU-LES-MINES.

Un jour j'amenais au Quartier ma guitare : à l'époque j'en jouais encore assez souvent, et j'eus un certain succès en jouant notamment et souvent, "nuages" de Django Reinhardt.

Des copains MARTIN, NARDO, amenaient leurs 45 tours et aussi c'était l'époque des premiers lecteurs à cassettes !

Nous écoutions Ottis Reding, ou les Stones, le Zep ... tous ces groupes que je connaissaient très mal, voire pas du tout.

Courant 1er trimestre, le Capitaine partit, cédant son commandement à un nouveau capitaine, plus jeune : bien qu'assez strict, il ne fit pas preuve d'abus d'autorité.

....

J'avais un défaut : je ne prenais pas souvent de permission, ce qui remarquez,  arrangeait mon camarade de l'armurerie que je pouvais ainsi remplacer le week-end.

A propos de l'Armurerie, il y eut en 1971 une attaque d'armurerie dans une caserne des FFA, par la bande à BAADER : un soldat français fut tué, et des armes volés.

Un lieutenant trouva la parade : on fit accrocher dans l'Armurerie une douille d'obus vide, en guise de cloche d'alarme, avec comme battant de cloche un gros cable d'acier terminé par un boulon : celui-ci devait être actionné en cas d'attaque !

Je ne sais si cette précaution auraît été dissuasive !

Donc je ne prenais pas assez de permissions : pour moi, elles étaient trop courtes : à peine arrivé, il fallait repartir.

En effet mon domicile étant à 489 kilomètres du Quartier, je n'avais droit qu'à 36 heures.

Au delà de 500 kilomètres j'aurais eu droit au double, soit 72 heures.

Ainsi j'accumulais des jours de permissions non pris.

En avril 1971, je pris une permission d'une semaine ; à la fin de celle-ci, je retournais au Quartier, et deux jours après, j'eus à nouveau droit à une autre semaine de permission.

avril 1971 : bibi en Permission-ma soeur Elizabeth, et la femme du copain de Patrice, ce dernier ayant fait la photo, près des toits de la cathédrale de Chartres, chère à Charles PEGUY

Durant cette permission je fis la connaissance d'un copain de Régiment de mon frère Patrice et de son épouse.

Ensemble nous allâmes à cette époque visiter la cathédrale de CHARTRES.

Après avoir quitté la fac, fin février 1970, car j'en avais ras-le-bol de l'ambiance, je résiliai mon sursis et décidai de travailler en attendant l'appel sous les drapeaux.

A l'époque ce n'était pas difficile de postuler pour un emploi et je commençai à travailler début mars dans une compagnie d' assurance, la PATERNELLE, qui allait devenir plus tard le Groupe de Paris  : un petit job où je n'utilisais même pas mes compétences professionnelles.

Je me souviens que dans les premiers jours de mars 1970, donc à cette époque, il y eut, dans la Région parisienne une chute de neige record qui paralysa une partie du  trafic ferroviaire de la gare Saint Lazare, l'amoncellement de neige sur les caténaires ayant provoqué leur rupture.

Cependant cela ne m'avait pas posé de problème, puisque les lignes de Saint-Lazare desservant NANTERRE ou SURESNES (j"avais le choix du fait que j'habitais au sud de NANTERRE) étaient alimentées par le système du troisième rail électrique.

De mars 1970 à fin mai, je travaillais donc dans cette compagnie d'assurance, sans problème, me fis quelques copains et copines, des collègues de  travail.

A la fin avril, je dûs faire mes trois jours à la Caserne du Maréchal de Saxe, à BLOIS.

Ces trois jours duraient en fait un jour et demi, avec une seule nuit passée à la Caserne.

Une batterie de test de tous niveaux et  une visite médicale où je faillis être dispensé de service (le toubib qui m'examina dût demander l'avis d'un autre de ses collègues dans une salle voisine).

Au moment de ce doute, émis par le médecin militaire, j'avais la possibilité de mettre mon avis dans la balance, mais je n'ai pas voulu, je crois cependant que j'aurais dû.

A la mi-mai 70, je reçu ma feuille de route : je devais me rendre, pour le 2 juin au 8ème Régiment de Hussards, quartier Plessier, à ALTKIRCH, dans le Haut-Rhin.

La journée précédent mon départ, le 1er Juin, je la passais avec Maman, l'accompagnant dans ses services.

Ce jour là à PARIS, il faisait beau, un soleil légèrement caché par une douce nuée carressante.

Nous étions au bout des Champs Elysées, et sur la Seine, des pompiers se cramponnaient à une lance à incendie, pour la tester.

La nuit je ne dormis que d'un oeil, j'étais inquiet de ce premier contact avec une nouvelle vie qui allait m'accaparer pendant un certain temps.


Nous partîmes le matin, Maman m'accompagnant à la Gare de l'Est.

Je montai dans le train à quai : peu de monde, sinon quelques jeunes gens et nous fîmes rapidement les uns et les autres, connaissance : oui, nous allions bien au même endroit, nous étions appelés à passer un certain temps ensemble.

Je dis au revoir à Maman, qui je crois en avait gros sur la patate : cela me fit de la peine pour elle, de sentir l'appréhension qui la gagnait.

Puis encore un dernier au revoir, à travers la vitre cette fois : mes nouveaux amis le remarquèrent et cela les toucha aussi.

Le reste du voyage se déroula convenablement, et nous discutions ensemble les uns avec les autres, et cela nous réchauffait le coeur : il y avait parmi nous le boute en train inévitable : il était petit et curieusement évoquait par son aspect  le chanteur Charles AZNAVOUR.

Celui dont je me souviens le plus, c'est Bernard D......, qui était du PLESSIS-ROBINSON, que je rencontrerai à nouveau plus tard, après l'armée, par hasard, et qui plusieurs fois me fit parvenir ses voeux et dont je viens d'apprendre le décès  à la mi octobre 2008.

Après un long voyage, nous arrivâmes à BELFORT.

Là, nous dûmes descendre du train pour prendre l'autorail : ALTKIRCH était à un peu plus de trente kilomètres de là.


La gare de cette ville du HAUT-RHIN était en vue et ce que je remarquai de suite c'était l'aspect des toits de la ville : ceux-ci n'étaient pas rouges, mais vert de gris.

Je ne tardais pas à comprendre le pourquoi : il y avait à ALTKIRCH une importante cimenterie qui diffusait dans l'environnement une fumée blanche, bourrée de poussières qui se déposaient sournoisement un peu partout.

Nous descendîmes de l'autorail et à la sortie de la gare, un comité d'accueil d'un brigadier et un maréchal-des-logis nous attendait : là, on nous ordonna de monter dans le Berliet bâché qui nous attendait, nous la dizaine de bleus.

Bon,  embarquement : là le camion nous emportait, et ormis le bruit du moteur, nous ne pipions mots !

Il faisait beau et les feuilles des arbres d'un joli vert brillant sous le soleil et s'agitant sous la brise me semblaient déjà étrangères, étrangères à l'ambiance de prison dans laquelle je commençais à me sentir enfermé : en fait je n'en menais pas large.

Le camion s'arrêta après être rentré au quartier : on nous fit descendre et, sautant de haut, je perdis l'équilibre et tombai sur le bitûme de la caserne ...

Premiers propos aimables entendus alors ...

Ca commençait bien !

Carte postale que je fis parvenir à mes parents au début de mon Service, représentant le Quartier Plessier à ALTKIRCH. (cette vue figure également sur le site internet du Régiment). Au centre, la Place d'Armes , et les deux petits bâtiments devant sont : -  à droite le Poste de Police avec des soldats en faction, dont un clairon, chargé de sonner les routines (réveil, les couleurs, la soupe, et l'extinction des feux). - derrière, dans le prolongement, le Mess - à gauche le salon d'accueil où attendaient les familles rendant visite à leur appelé de gamin, et l'infirmerie dans le prolongement des chambres de sous officiers engagés. Presque à l'extrème gauche, le Gymnase ressemblant à une halle avec son grand toit. Autour de la Place d'Arme 3 grands pavillons : sur la gauche abritant le 1er et le 4ème escadron, au centre abritant l'Escadron de commandement et de services (ECS), et sur la droite abritant le 2ème et le 3ème escadron. Derrière l'ECS, juste derrière donc, le réfectoire et les cuisines, et à gauche du réfectoire, à lui accolé, le foyer, très fréquenté le soir, qui délivrait, outre des boissons, des sandwiches. Au fond à gauche, des bâtiments en tôle : les ateliers régimentaires, pour l'entretien jusqu'à un certain niveau de compétence des EBR, mais aussi des camions et Jeeps équipant le Régiment. Au fonds à droite, également des bâtiments en tôle : les garages des escadrons où étaient les EBR, les camions , les Jeeps bénéficiant de la maintenance au petit niveau du 1er échelon de réparation et d'entretien au niveau de l'Escadron. C'est souvent derrière ces bâtiments que s'entraînait la Fanfare du Régiment. Au delà du Quartier, une voie ferrée, et la campagne. Sur la gauche, des bâtiments en construction : sans doute des logements pour les sous off engagés. Cette vue date certainement d'avant 1970 car quand je suis arrivé, le terrain de sport était aménagé et les bâtiments en bas à gauche étaient achevés et habités. Il y eut d'ailleurs fin juin 1970, lors de l'opération porte-ouverte un concours de Jumping car plus d'un officier taquinait le cheval. En 1993, l'Armée a vendu le Quartier au privé, et elle abrite maintenant des commerces et des activités diverses. Le Régiment est depuis cette date, dissout. La reconversion de l'endroit, semble être une réussite et est souvent citée comme exemple par la presse.

Puis on nous emmena derechef là où j'apprendrai que c'est le bureau de semaine du 4ème Escadron : là "quelqu'un" en uniforme enregistrait nos noms, en vérifiant je suppose que nous ne nous étions pas trompés de casernement.

Un sous officier passant, fit des remarques sur la coupe de cheveux de certains ... on nous fit déposer nos bagages dans notre chambrée meublée avec des lits métalliques emboités deux par deux l'un sur l'autre, et d'armoires métalliques.

Là nous fîmes connaissance avec nos deux gradés instructeurs, ceux qui pendant un mois et demi allaient nous initier au minimum de la vie militaire : ce que l'on appelle "les classes".

Ces deux gradés instructeurs étaient en fait des appelés comme nous, mais affectés à cet emploi, du fait de leurs qualités particulières j'imagine.

Il y avait un Maréchal des Logis, qui avait un nom CORSE et qui ressemblait à John CASAVETTES , et un brigadier chef, qui était de NANTERRE, qui s'appelait MARCHAL et que je connaissais de vue (le monde est petit), je pense que je l'avais vu au Patronnage des Fontenelles, et peut-être fût-il en colo à Saint-Sylvain avec moi.

Ils nous firent plutôt bon accueil, et après une demi-heure passée à faire connaissance et à les écouter, ils nous amenèrent chez le fourier, afin que nous soyons équipés de nos différentes tenues (tenue de sortie d'été, tenue de sortie d'hiver, deux tenues de tous les jours constituées par des treillis usagés, une paire de pompe de sortie, une paire de rangers, une paire de tennis pour le sport, un treillis satiné pour les fêtes et les défilés, un ceinturon, un béret noir avec un écusson métallique de Saint-Georges,  le quart en alu et les couverts : j'en oublie certainement).

Après avoir fait la queue pour avoir ces choses, retour à la chambrée pour les y déposer, et se vêtir.

Une fois ainsi vêtu, en tenue d'hiver (l'ordre n'avait pas encore été donné de passer la tenue d'été), on nous intima l'ordre d'aller au gymnase, où le lieutenant de notre peloton nous attendait de pieds fermes.

Son accueil ne fut pas tres amical, et il commença à nous prendre en mains, nous donnant l'ordre de passer, demain après l'appel, chez le coiffeur.

Cependant par la suite nous pûmes constater qu'il était en fait très sympathique.

A l'époque, j'avais les cheveux courts, et le passage chez le coiffeur, ne me changea guère.

En revanche, beaucoup d'autres sortirent de cette épreuve, méconnaissable, presque tondu, et nous eûmes du mal à en reconnaître plus d'un !

Le salon de coiffure du Quartier était situé à l'entrée, près du poste de garde, là où se tenait également la prison "le trou".

Le lendemain peut-être, on me fit remarquer au réfectoire, qu'il n'était pas dans la tradition de la Cavalerie de porter un bouc, ornement masculin que j'avais depuis environ un mois : j'obdempérais et me le coupais donc.

Deux ou trois jours après, nous eûmes la visite d'incorporation : l'infirmerie, local où officiait le Major, grade qu'avait le Toubib du Quartier, était situé de l'autre côté de l'entrée de la Caserne, après la salle de visite, en vis à vis du poste de police.

Là on nous fit une prise de sang : groupe A.

Le Major qui ressemblait à Henri TISOT sortit un document me concernant, en provenance de la Mairie de NANTERRE, et à la grande surprise amusée de tous,  nous constatâmes que ce papier avait été à moitié consummé par les flammes.

Je ne dis mot mais je me souvins qu' un début d'incendie volontaire, dont l'auteur avait été identifié comme étant un jeune de mon quartier du Mont-Valérien, avait eu lieu peu-après les évènements de Mai 68.

Le Major me déclara que, comme cela venait du berceau de la révolte estudiantine ça ne l'étonnait pas beaucoup.

Quelques jours après, nous eûmes un entretien d'affectation où plusieurs gradés nous jaugeaient physiquement et intellectuellement et décidaient de notre emploi dans les pelotons de combats.

A cet entretien je donnais mon avis que l'on me demandait sur l'utilité de l'Armée au Lieutenant GHIRINGHELLI à qui j'eu l'honneur de parler : je lui déclarai que "l'Armée ne devait pas être un instrument d'oppression, mais de Défense, indispensable en cas d'agression étrangère" : il sourit en m'approuvant du chef, ainsi étaient conciliés les aspirations de ma jeunesse et mes idées politiques.

Mais ces affectations ne furent pas définitives et je ne me retrouvai pas tireur comme cet entretien semblait pourtant pouvoir le décider.

Je serai secrétaire d'échelon.